Extrem Integra - ekstremna dugovječnost

                                          

Davne 1993. godine sam počeo izrađivati cijevna pojačala, htijući pokrenuti novi poslovni segment, i ostvariti želju iz mladosti da se jednog dana time bavim. Nakon prva četiri  izlazna pojačala, te iste godine sam napravio svoje prvo integrirano pojačalo i nazvao ga Extrem 30. Taj  primjerak je završio u Grazu kod jednog poznatog distributera, a nakon toga je uslijedila narudžba prvih pet primjeraka, i tako je Extrem 30 od samog  početka postao  izvozna priča.  Naravno, prodavao se i tu. Pod tim nazivom se proizvelo tridesetak primjeraka. Na prijedlog distributera osmislilo se novo ime, koje je trebalo biti zvučno i svakako anglikansko, i tako je nastao  Sound Carrier. U desetljećima svog trajanja to je ime postalo brand. Integrirano pojačalo je zadržalo svoje ime i nakon redizajna,  druga inačica tog uređaja je nazvana Extrem Special. Kasnije je došlo do još jednog redizajna, no ime se nije mijenjalo. Ta treća inačica se proizvodila skroz do jeseni 2024. godine. Ukupno je proizvedeno preko dvjesto primjeraka pod nazivom Extrem u svim njegovim varijantama. Tokom godina izvozilo se u Austriju, Češku i Ameriku. Pojedinačni primjerci su prodani u Grčku, Bugarsku, a naravno i u zemlje nastale nakon raspada bivše države. Svakako, najviše ih je prodano u Hrvatskoj. To pojačalo je bilo dobro prihvaćeno na tržištu, prvenstveno zbog pouzdanosti, lakog sparivanja sa ostatkom sustava, ugodnog cijevnog zvuka, povoljne cijene, jeftinog održavanja i dobre tehničke podrške. 

Tokom prošle jeseni je napravljen novi redizajn, najradikalniji u Extremovom postojanju, i u siječnju 2025. je proizveden prvi primjerak novog dizajna. Ta četvrta inačica je dobila ime Extrem Integra. Dizajnirano je novo, lakše, limeno kućište, u dimenzijama tek neznatno različito od starog. Prvi put od 1993. redizajnirani su svi transformatori. Mrežni transformator je dobio novi, optimalniji proračun, uz povećanu magnetsku indukciju na 1,25 T, što je povećalo iskoristivost. Istovremeno je promijenjen način ugradnje, te je uz odabranu stojeću varijantu montaža postala brža i spretnija. Izlaznim transformatorima je povećana kvadratura, i  uz novi proračun osjetno je spuštena donja granična frekvencija. Time je Extrem Integra postao prvi Extrem koji je full range u punom smislu, što pokazuju i mjerni podaci i slušni test. Odabrani su i novi Audyn polipropilenski kondenzatori kao i karbonski otpornici  na putu signala. Primijenjen je i relejni selektor ulaza, kao i Mogami interkonekcijski kabel od ulaza do potenciometra. I konačno, sukladno novim standardima vremena u kojem živimo, Extrem Integra ima daljinski upravljač za regulaciju glasnoće. Potenciometar je i dalje plavi Alps, ovaj put u motoriziranoj varijanti radi daljinskog upravljača.

Od samog početka osnovni koncept i radni režim se nisu mijenjali. To je i dalje pentodno push-pull pojačalo u AB-klasi, sa izlaznim elektronkama 4 x PL 36 i pobudnim 4 x 6N1P. Ima tri linijska ulaza. Globalna negativna reakcija je na vrlo razumnih -11 dB, garantirajući optimum između mjernih i zvukovnih vrijednosti. Radnu točku izlaza određuje fiksni prednapon, a mirna struja od 18 mA elektronkama omogućuje iznimno dug radni vijek. Evo i izmjerenih podataka:

- najveća izlazna snaga je 2 x 35 W na 8 Ω

- ulazna osjetljivost je 250 mV za punu snagu

- frekvencijska karakteristika je (+0, - 0,5 dB) od 19 Hz do 50 kHz, mjereno pri punoj snazi, neposredno prije clippinga

- odnos signal/šum je veći od 82 dB

- dimenzije uređaja su 438 x 380 x 148 mm, težina je 15,7 kg

Extrem Integra se lako uklopi u većinu postojećih sistema. Radi sa velikom većinom zvučnika koji se mogu sresti, čak i s onim manje efikasnim. Zvukovno se jako razlikuje od svih prethodnih inačica. Dvije stvari se čuju na prvu, prije svega dinamika i živost generalno, ali i  puni tonski opseg kojeg ranije nije imao. Extrem Integra odsvira i orgulje i timpane, otvarajući time mogućnost reprodukcije kompleksnih orkestralnih djela u punom tonskom opsegu. To nije izbirljivo pojačalo, rado svira sve tipove glazbe, i po tome je pravi allrounder. Po zvuku je tipični predstavnik svog ustroja. Zvuk je otvoren, obiluje hrpama detalja, no violine "ne grizu" dok god je snimka dobra. Bas područje je dobro, definirano, brzo i kontrolirano. Pentodni zvuk kojiput zna biti grub, no kod Extrema to nikad nije bio slučaj, pa nije ni kod ovog zadnjeg. U ovom trenu cijena Extrem Integre je 950 €, što bi trebalo biti povoljna cijena za cijevno integrirano pojačalo tih performansi i stupnja opremljenosti i izrade. Kao i kod svih prethodnih, i  kod ovog Extrema se može očekivati iznimna trajnost i pouzdanost i  jeftino održavanje. 

Eto, Extrem i dalje živi svoju dugovječnost, u svom četvrtom desetljeću života. Osobno me taj proizvod i dalje veseli, volim ga i raditi i slušati. Pa dok je mene, bit će i Extrema!